サッカーの東アジア選手権の緒戦で日本代表が北朝鮮に引き分けた。力の差があるのに勝てなかった。

今回は、高原、巻、大久保、阿部らの主力が欠場しているので、チーム力が落ちているかもしれないが、逆に今まで出られなかったサブのメンバーのチャンスでもあったわけで、いくらかモチベーションのあがらない大会に対して、かれらの奮起でいい試合をやってくれるかもしれないという期待があった。

だが、昨日の試合だけの結果をみると物足りなさがあった。田代なんか期待していたんだけどな。まあ、後半になってやっと本領を発揮したシーンがいくつかあったが、まだ周りとのコミュニケーションがとれていないない。これは、田代のせいというより周りの選手が彼を使えていないことにある。

このあたりは他の選手にも言えて、選手が入れ替わったときの対応がうまくいっていない。対戦相手に応じて対応するっていうのはよく言われるが、実はもうひとつあって、自分のチームの状況が変化したときの対応も大事なことなのである。だから、変化対応力というのは、外に対するものと内に向かってのものとがある。

昨日の試合で言うと、中村堅剛が急に発熱で出られなくなったことが内なる変化である。そこに対してチームがどう対処したかである。代表はパスサッカーと呼ばれるくらい中盤でのパス回しで相手を切り崩していくというのがスタイルであるが、それは、中村堅剛と遠藤がいるから成立しているわけで、そこの一画が崩れたとき同じサッカーをしていいのかということなのである。

よく、これはサッカーに限らず、スポーツ全般に言えるのだが、いつもやっているような、普段どおりのことができればいいのだみたいなことを言いますが、そうだろうか、実戦のときに練習どおりのことってないですよ。そうではなくて、どんな変化にも柔軟にそして的確に対応する力をつけるのが練習なのだ。

話を戻すと、中村堅剛がいないのにパスサッカーをしてしまったことが問題なのだ。ところが、それは前半のことで、後半のまた後半の方になって改善はされたことが救いであった。だから、少しは田代を生かすプレーが出たのである。これが岡田監督の指示なのか、選手が自分たちで修正したのか分からないが、いくぶん希望がつながる試合でもあった。

しかし、また得点を許してしまった。先日のタイ戦と似タところがあって、たった一人の選手が一瞬ゴール前のスペースを見つけてシュートしたら入っちゃったみたいなことである。これって、ワンボランチの弱点なのである。いずれもそこをつかれている。だから、ダブルボランチにしろと言っているのではなく、強みと弱みをどう評価して、どうバランスをとるかである。昨日はより攻撃的にしたいがためにワンボランチを選択したわけで、その結果点が入らなかったのでうまくいかなかったということなのである。これは戦略である。

次の試合を期待しよう。