RAILWAYSという素人っぽい安直なタイトルでちょっと腰が引けたが、評判がよさそうなので映画「RAILWAYS」を観てみた。副題にもあるように、大会社の幹部社員でありながら、49歳で生まれ故郷の鉄道会社の運転手になった男の物語である。

舞台は島根県の一畑電鉄である。監督も出雲市出身の錦織 良成。ここ電車は宍道湖の周りを走っていて、松江から出雲大社を結ぶ小さなローカル鉄道である。だから、島根県と鉄道ファンは必見の映画です。

物語は、もうすぐ役員かという地位のエリートサラリーマンが主人公で、そこまで築いたということはご多分にもれず仕事一途で家庭もかえりみない男である。だから、一人娘とも妻ともなじめないでいるのである。そして、仕事も非情に徹し、工場閉鎖やリストラも断行し、同期の友人からも冷たい人間と見られている。

そんな折、彼の故郷の島根に一人で住んでいる母親が心筋梗塞で倒れたという報が入る。その時も、仕事のことが気になってしまい、娘からそんなに仕事がだいじなのと責められてしまう。

ところが、そうして度々故郷に帰り母親を見舞っているうちに、昔の夢がよみがえってくるのである。それが、電車の運転手になることであった。しかも、自分の家の前を走る一畑電鉄の運転手なのだという。そして、思い立ったらすぐに辞表を出して会社を辞めてしまう。

49歳の運転手誕生である。そこまでの前半はテンポよく進むのだが、運転手になってから、彼の母親が亡くなるまでが後半部分なのだが、そこがけっこうだらだらとした感じになってしまっている。だから、会社を辞めて転職するまでが本筋かと思っていたら、そうではなくて、故郷での生活というのがメインになるわけで、そうなるとインパクトが少ないのだ。

それとともに、たしかに感動的で涙も出る癒され映画なのだが、出てくる人々がものの見事に全部ものわかりがいい人ばかりなのでありえないと思ってしまった。娘にしたって、妻にしたって、一家の主人が突然一流会社を辞めて、田舎の電車の運転手になるなんて言い出したら荒れるでしょう。みーんないい人の世界もちょっと気持ち悪いのである。

とはいえ、気持ちがほんわかなるのは間違いない。自分の経験から言っても会社勤めのときはまさに映画の主人公と同じように、乾いた企業の論理、必要悪の競争原理、サラリーマンだから当然の出世意欲などなどをあまり深く考えないでいた。しかし、ふと立ち止まったとき、それでいいのかと思う時期がくるのだ。それが、49歳頃なのかもしれない。自分の本当にやりたいことは何だったのかという述懐がはじまるというわけである。

いまのように、右肩あがりの経済はのぞむすべもなく、縮小均衡の世の中にあっては、そういうふうに考える人が増えているように思える。それはそれでいいことなのだろう。

ただ、安直に故郷に帰って働いて、生活できるというように考えると痛い目に合うのではないだろうか。それなりの覚悟をしないといけない。この映画は立派な家もあり、暖かいご近所さんがいてというとても恵まれている環境だからこそという面があるので気をつけないといけないと思う。